Клеома колючая (Cleome spinosa) -травянистый однолетник с прямостоячим стеблем высотой от 50 до 150 см. По внешнему виду это растение не похоже на однолетнее. Растение образует прочный, ветвящийся в верхней части стебель, древеснеющий внизу. Мощные прямостоячие стебли клеомы достигают в высоту 150 см (полукустарник) и очень устойчивы, несмотря на значительную высоту. Корневая система у растения мощная, мочковатая.

Листья клеомы двух типов: верхушечные - цельные, небольшие и серединные -крупные, сложные, непарноперистые, состоящие из 5-7 листочков. Листочки ланцетовидные, зазубренные по краям. Листья черешковые, светло-зеленые, расположены в очередном порядке. На жилках листьев с нижней стороны и на стебле имеются редкие колючки. Основание листьев снабжено короткими прилистниками в виде жестких шипов, отсюда и видовое название растения. Все растение (стебли, побеги и листья) покрыто липкими железистыми волосками. Благодаря их функционированию растение издает своеобразный запах

Особой привлекательностью обладают цветки клеомы, которые в диаметре достигают 2-3 см и собраны в верхушечные кистевидные многоцветковые соцветия. Розовые, желтые, пурпурные или белые цветки располагаются в соцветии на длинных цветоносах. Цветки очень своеобразны: похожи на паучка - четыре лепестка венчика расположены с одной стороны цветка, а с другой - тонкие длинные тычинки и столбик. Голубые или пурпурные тычинки, словно реснички восточной красавицы, выступают из центра цветка. Оригинальную форму цветка дополняет приятный аромат. Цветение клеомы начинается в июне и нередко длится до начала осени.

Цветки в соцветии распускаются снизу вверх, и кисть при этом постепенно вытягивается. Бутонов в соцветии так много, что до заморозков некоторые так и не успевают раскрыться. По мере отцветания на растении появляются плоды - одногнездные, многосемянные, стручковидные коробочки до б см длиной, буквально набитые мелкими черными семенами. Коробочки снабжены длинными плодоножками, совершенно не портящими вида растения и не влияющими на продолжительность цветения. Плодоносит растение обильно. Семена, собранные в конце сентября, сохраняют всхожесть в течение 2-3 лет. В1 г содержится 300-400 семян.