Алиссум (бурачок, каменник) — изящное растение высотой 15-30 см. Корни мочковатые, корневая система компактная. Стебли полуодревесневающие, почти лежащие, сильноветвящиеся. Алиссум — растение, образующее пышные объемные куртинки. Листья мелкие, ланцетной формы, опушенные, серо-зеленого цвета. Цветы алиссума мелкие, очень душистые, собраны в густые соцветия кистевидной формы. Окраска цветков зависит от вида и сорта растения. Плод — стручочек. Семена алиссума очень мелкие, плоские.

Алиссум цветет в апреле-мае, очень обильно, правильным уходом можно добиться повторного цветения.

В роду имеются однолетние и многолетние виды алиссума. Многолетние виды более морозостойки, чем алиссум однолетний. Продолжительность цветения у многолетников короче, чем у однолетников. Выращивание алиссума многолетнего имеет небольшую специфику. Для того, чтобы алиссум многолетний обильно зацвел, нужно тщательно подбирать растение к условиям посадки.

Всего в естественной среде произрастает около 100 видов, в декоративном садоводстве наиболее распространены 6 видов.

Алиссум Гмелина, или алиссум горный (A. gmelinii, или A. montanum). Европейский вид. Многолетник. Высота 10-20 см. Стебли образуют стелющийся куст. Окраска цветков светло-желтая. Цветет в апреле-мае.

Алиссум морской, или лобулярия морская (A. maritium, или Lobularia maritime). Родина — Средиземноморье. Многолетник. В Средней полосе России выращивается как алиссум однолетний. Высота 20-25 см. Стебли образуют низкорослые компактные розетки. Длина стебля до 40 см. Окраска цветков белая или лиловая. Цветет с июня до сильных морозов.

Алиссум пиренейский (A. pyrenaicum, или Ptilotrichum pyrenaicum). Родина — Пиренеи. Многолетний алиссум. Высота 15-20 см. Листья овальные, мясистые, серебристые, опушенные. Окраска цветков белая. Цветет летом.

Алиссум ползучий (A. repens, или A. transsilvanicum, или A. trichostachyum, или A. virescens). В естественной среде произрастает в степях и горах Восточной и Юго-Восточной Европы, Западной Азии. Многолетник. Высота 40-60 см. Прикорневые листья овальные, собраны в розетку. Стеблевые листья ланцетной формы. Окраска цветков ярко-желтая. Цветет в конце весны.

Алиссум серебристый (A. argenteum). Многолетний алиссум. Высота до 80 см. Стебли образуют серебристо-зеленую розетку. Листья мелкие, серебристо-серые снизу, зеленые сверху. Окраска цветков лимонно-желтая. Цветет в мае-июле.

Алиссум скальный (A. saxatile, или Aurinia saxatilis). Родина — Центральная Европа, Восточная Европа, Западное Причерноморье, Малая Азия. Многолетник. Высота до 25 см. Стебли образуют полушаровидные кустики. Листья беловато-серо-зеленые, удлиненные, опушенные. Окраска цветков золотисто-желтая. Цветет в апреле-мае.